Umbanda e Candomblé são duas formas de denominar um mesmo culto. Mas na verdade, são duas religiões distintas, unidas apenas pelas roupas, pelos atabaques e pelo uso do transe mediúnico.
A começar pelas origens, o Candomblé é uma religião africana que existe desde os tempos mais remotos daquele continente e foi trazida para o Brasil através do fluxo da escravatura.
Escravos de diversas tribos e nações africanas continuam a cultuar no Brasil os Orixás negros, suas divindades e estiveram na criação das chamadas "Casas de Santo" (Ilê), onde continuaram com os rituais e preceitos Africanos. As diversas origens das tribos, e as diversas regiões do brasil onde implantaram, deram origem a diversas Nações no Candomblé, onde o Ketu é tido como o mais tradicional.
A Umbanda até ao momento, a única religião criada no Brasil, foi fundada em 1917 na cidade de Niterói e reúne a sua filosofia, conhecimento do Catolicismo, Kardecismo, Budismo, Islamismo e do Candomblé, de onde tirou a forma de vestir os médiuns (roupa de baiana), o uso dos atabaques (instrumentos de percussão) e a nomenclatura de sete doa Orixás (Oxalá, Iemanjá, Oxum, Xangô, Oxóssi, Exu e Nanã) adotando também para estes Orixás cores diferentes utilizadas no Candomblé. A Umbanda no portanto advém do sincretismo Católico-feitichista, necessário numa época de grande repressão das religiões africanas no Brasil. em que era proibido o culto dos Orixás na sua forma de origem, a essa adaptação tornou-se necessária.
No Candomblé os cânticos são em língua africana (Iorubá ou Banto), dependendo da Nação de Origem daquele grupo. Os cânticos da Umbanda são em português.
No Candomblé o culto é voltado unicamente aos Orixás que são considerados Deuses e não espíritos. Na Umbanda trabalham com espíritos como Caboclo, Pretos Velhos e Ciganos, entre outros. No Candomblé só os Orixás podem provocar a possessão; a nenhum espírito que tenha tido vida na Terra é permitido esse fenômeno. Na Umbanda é permitido a incorporação de qualquer tipo de entidade.
Um dos pontos em que também Candomblé e Umbanda têm pontos de vistas diferentes é o que se refere ao culto de uma das divindades mais conhecidas popularmente, por tanto se recorrer a ela para realização de todos tipos de trabalhos: EXÚ.